The sensational 1930 Louise Brooks' film, Prix de beauté, will be shown on Sunday, June 25 at the Il Cinema Ritrovato in Bologna, Italy. The silent version of the film will be shown with Italian subtitles, and with musical accompaniment by Stephen Horne. More information and more HERE.
Cinema Lumiere - Sala Officinema/Mastroianni > 18:15
Cinema Lumiere - Sala Officinema/Mastroianni > 18:15
PRIX DE BEAUTÉ
Augusto Genina
PRIX DE BEAUTÉ
Prix de beauté
represents a truly successful mix of the tenants of neorealism and
elaborate fantasy (note the names of the screenwriters). Despite
unrefined post recording and overacting by Georges Charlia, in standard
silent movie fashion, the film is a masterpiece. The ever present
documentary style, evident in the scenes of weekend beach resorts and
the printer’s work, clashes with two departures from the world of film:
Genina’s expert directing on one hand, and the attraction that film
holds over the pretty girls uncomfortable in their social milieu on the
other. The film emphasizes this with its dirtiness and coarseness
(skillfully captured by the camera) that seem to affect the very core of
the heroine’s being. The temptation to leave this squalid universe,
which is more unhealthy than vulgar (and this is the real subtlety of
the film), proves too strong for her. The first suicide attempt is
prompted by curiosity; the second by an unbearable contrast between two
lifestyles. Death is the end product of this choice. Her lover from the
beach ends up shooting her during the projection of the screen tests
that would launch Lucienne as the new star. There is nothing more
beautiful than the dead face of Louise Brooks illuminated by the
flickering lights of the projector as the screen tests end with her
singing: “Je n’ai qu’un amour, c’est toi…”. A superb ending that closes
an exceptional film, above and beyond the legendary and justifiable
attraction that the actress may have exerted over the director. Genina
asserts himself not only as a precursor to the Italian school, but also
as an immensely talented film author. The most remarkable aspect of his
work is his ability to integrate all the elements of a screenplay,
fashionably, yet treating them with simplicity: the character of the
boyfriend as naive and pleasant; the dangers that threaten the aspiring
star in the corrupt environment of cinema, which makes genuine love
appear more reassuring and pure by contrast. But no, this is not the
case! Genina proves it with his stark style: love and jealousy go hand
in hand, gnawing away at the banality of day-to-day, which is no longer
sublimated by feelings. The extraordinary beauty of light and the skill
and intelligence with which it is used add other noteworthy elements,
placing this movie among the most important works of the first years of
talkies even though it is a silent film!
Paul Vecchiali, L’Encinéclopédie. Cinéastes ‘français’ des années 1930 et leur œuvre, Éditions de l’Œil, Montreuil 2010
Paul Vecchiali, L’Encinéclopédie. Cinéastes ‘français’ des années 1930 et leur œuvre, Éditions de l’Œil, Montreuil 2010
Cast and Credits
Sog.: Augusto Genina,
René Clair, Bernard Zimmer, Alessandro De Stefani. Scen.: René Clair,
Georg W. Pabst. F.: Rudolf Maté, Louis Née. M.: Edmond T. Gréville.
Scgf.: Robert Gys. Mus.: Wolfgang Zeller, René Sylviano, Horace
Shepherd. Int.: Louise Brooks (Lucienne Garnier), Georges Charlia
(André), Jean Bradin (Adolphe de Grabovsky), Augusto Bandini (Antonin),
André Nicolle (segretario di redazione), Yves Glad (maragià), Gaston
Jacquet (duca de la Tour Chalgrin), Alex Bernard (fotografo), Marc
Zilboulsky (manager). Prod.: Sofar. DCP. D.: 113’. Bn.
PRIX DE BEAUTÉ
Mélange davvero riuscito tra
le premesse del neorealismo e una finzione molto elaborata (vedi i nomi
degli sceneggiatori). Malgrado una post sincronizzazione approssimativa,
e (secondo lo stile del muto) la recitazione caricata di Georges
Charlia, questo film è un capolavoro. La visione documentaria,
costantemente presente, dai bagni marini della domenica al lavoro dei
tipografi, si scontra con una doppia irruzione del cinema: la regia
esperta di Genina, da una parte, e dall’altra la fascinazione che
esercita la settima arte sulle graziose ragazze a disagio nel loro
contesto sociale. Viene sottolineato questo quotidiano dove sporcizia e
grossolanità (d’altronde magnificamente fotografate) sembrano colpire
l’eroina nel profondo di se stessa. Sarà più forte la tentazione di
sottrarsi a questo universo più malsano che volgare (qui risiede la
finezza del film) attraverso il suicidio. Una prima volta per curiosità.
Una seconda perché il contrasto fra queste due forme di vita è troppo
forte. La morte è l’approdo finale di questa scelta. Il suo innamorato
della spiaggia arriva a spararle addosso durante la proiezione dei
provini che impongono Lucienne quale nuova star. E nulla è più bello del
viso morto di Louise Brooks sottomesso ai fremiti delle luci del
proiettore mentre terminano i provini dove lei canta: “Je n’ai qu’un
amour, c’est toi…”. Superbo finale che chiude un film sempre ispirato,
ben al di là dell’attrazione legittima e leggendaria che l’attrice
poteva esercitare sul regista. Genina si afferma non solo come un
precursore della scuola italiana ma anche come un immenso autore di
film. L’aspetto più rimarchevole del suo lavoro consiste nell’aver
saputo integrare tutti gli ingredienti di una sceneggiatura ricalcata
sulla moda dell’epoca trattandoli con semplicità: personaggio del
fidanzato ingenuo e simpatico, pericoli che incombono
l’aspirante-vedette nell’ambiente corrotto del cinema davanti al quale
l’amore sincero dovrebbe apparire più puro, più rassicurante. Eh no! Non
lo è per niente. Genina ce lo mostra nella sua crudele nudità: amore e
gelosia vanno di pari passo, erodendo il quotidiano la cui banalità non è
quindi più sublimata dai sentimenti. La straordinaria bellezza della
luce e l’intelligenza con cui viene usata, aggiungono altri motivi di
fascino, innalzando questo film al rango principale delle opere dei
primi anni del sonoro, anche se è stato girato nel muto!
Paul Vecchiali, L’Encinéclopédie. Cinéastes ‘français’ des années 1930 et leur œuvre, Éditions de l’Œil, Montreuil 2010
Paul Vecchiali, L’Encinéclopédie. Cinéastes ‘français’ des années 1930 et leur œuvre, Éditions de l’Œil, Montreuil 2010
Cast and Credits
Sog.: Augusto Genina,
René Clair, Bernard Zimmer, Alessandro De Stefani. Scen.: René Clair,
Georg W. Pabst. F.: Rudolf Maté, Louis Née. M.: Edmond T. Gréville.
Scgf.: Robert Gys. Mus.: Wolfgang Zeller, René Sylviano, Horace
Shepherd. Int.: Louise Brooks (Lucienne Garnier), Georges Charlia
(André), Jean Bradin (Adolphe de Grabovsky), Augusto Bandini (Antonin),
André Nicolle (segretario di redazione), Yves Glad (maragià), Gaston
Jacquet (duca de la Tour Chalgrin), Alex Bernard (fotografo), Marc
Zilboulsky (manager). Prod.: Sofar. DCP. D.: 113’. Bn.
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