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Saturday, May 24, 2014

Another Louise Brooks inspired novel

Valentina is an erotic novel based on the Valentia comix  by Guido Crepax, which were inspired by Louise Brooks. Pictured here is the Italian edition (along with descriptive text in Italian). The book, which is part of a trilogy, has been issued in various countries, and the covers vary accordingly. For more on these books and their author's take on the Valentina character and Louise Brooks, see Evie Blake's "Valentina's World."

Valentina
Noëlle Harrison (writing as Evie Blake)
January 1, 2012
Editora Europa - Publisher

Criada pelo célebre artista gráfico italiano Guido Crepax, a jovem fotógrafa de moda Valentina Rosselli é uma das mais emblemáticas heroínas de graphic novels de todos os tempos. Com seus cabelos pretos cortados rente à nuca, inspirados na artista de cinema dos anos 1920 Louise Brooks, ela é a essência da sofisticação europeia. No seu íntimo, vive uma mulher apaixonada e excitante, que não pensa duas vezes para mergulhar em mundos desconhecidos e experimentar seus desejos mais secretos. Neste romance, Valentina vive em Milão com seu amante Théo e recebe dele um presente inusitado: um álbum de fotos antigas, com negativos enigmáticos, cujas imagens, à primeira vista, são indecifráveis. Adepta do processo fotográfico tradicional, ela amplia os negativos em sua câmara escura e, ao montar o quebra-cabeça, descobre que se tratam de closes de uma mulher retratada em poses eróticas.

Ao mesmo tempo, Valentina recebe uma proposta de trabalho igualmente inusitada: criar uma série de fotos artísticas e eróticas em um clube de sadomasoquismo. Inicialmente avessa ao tema, acaba acreditando que suas incursões nesse mundo podem ajudá-la a descobrir quem é a mulher retratada nos negativos. E também qual a relação dela com a sua vida.

Louise Brzezinska, por sua vez, vive em Veneza no ano da Grande Depressão, 1929. Presa num casamento infeliz com um poderoso homem de negócios, certa vez é confundida com uma prostituta e resolve viver a experiência. Ao ver aflorar toda a sua sensualidade e desejo reprimidos, passa a levar uma vida dupla, alternando a recatada vida de socialite com seu alter ego, Belle, a cortesã mais famosa de Veneza.

Mesmo separadas por décadas, Valentina e Belle têm uma relação atemporal entre elas: ambas estão em busca de sua verdadeira identidade. Belle acredita que só o amor pode ser libertador, enquanto Valentina mergulha em uma viagem erótica que vai revelar traços de sua personalidade que ela jamais pensou existir.

Saturday, December 21, 2013

Louise Brooks / Guido Crepax inspired Valentina furniture

Italian comic artist Guido Crepax (1933 - 2003) is best known for his iconic heroine Valentina, which was inspired by the silent film star Louise Brooks.

Valentina was one of the most recognized graphic novel characters of the 1960s and 1970s, especially in Europe. The character, a young photographer, is identified by her signature bob haircut and voluptuous body, presenting readers with erotic storylines of suspense and surreality.


Italian designers Andrea Radice and Folco Orlandini have developed the Valentina line of furniture in order to pay hommage to character and her creator. Produced by Brazilian manufacturer Schuster, the collection features a room divider, mobile bar, bookcase, side table, and other pieces, all depicting live size imagery of the comic book vixen at work and at play. Here are a few examples:


This Valentina furniture seems to be widely available in design shops. A Google image search will reveal other pieces as well.



Saturday, November 16, 2013

Homage to Valentina, Homage to Lulu

Omaggio alla Valentina di Guido Crepax, a Louise Brooks e a Rina Ketty.


And


From YouTube: Valentina nasce nel 1965 da uno dei disegnatori più innovativi della storia del fumetto: Guido Crepax, un grafico pubblicitario e illustratore di successo, scomparso il 31 luglio 2003 a Milano all'età di 70 anni.

La prima pubblicazione di Valentina comparve all'interno della rivista mensile "Linus" e si intitolava "La curva di Lesmo". Protagonista era appunto Philip, alias Neutron, critico d'arte e investigatore dilettante, dotato di particolari poteri psichici, che gli consentivano di paralizzare con lo sguardo, qualsiasi individuo o qualsiasi macchina. Tale capacità gli derivava dal suo legame di parentela con i Sotterranei, una popolazione cieca che viveva nel sottosuolo a 20.000 mt di profondità.

Ben presto Valentina grazie al suo carisma e al successo di pubblico, scalza il protagonista Philip Rembrandt, conquistandosi il ruolo di protagonista in tutte le storie seguenti. Ciò che colpisce maggiormente di questo personaggio sono i suoi viaggi onirici, ricchi di simbologia surrealista e di introspezione psicologica, che la vedono spesso e volentieri sconfinare nel mondo dell'eros. I fumetti che narrano le sue vicende sono di fatto destinati a un pubblico adulto.

Se le vicende di Neutron era nate mescolando hard-boiled e fumetto supereroico, con Valentina Crepax trova il personaggio adatto per scavare in profondità nella società del suo tempo, e soprattutto nelle pieghe più remote dell'inconscio.

Ciò che contraddistingue l'originalità grafica del fumetto di Guido Crepax è lo stile delle inquadrature e la disposizione delle vignette all'interno della tavola, che ne mettono in risalto il potere espressivo. Queste scelte stilistiche sono sempre funzionali alla storia e contribuiscono ad amplificare la dinamicità di un movimento oppure a mettere in evidenza un dettaglio, o a comunicare un sentimento.

Valentina Guido Crepax Tribute
Music by Fio Zanetti
Editing KodyPoldino
Thx to LaBellaAddormentataNelFosso for supervision and support!
Thx To All friends, All Pets, All stars!

Sunday, June 23, 2013

Another Valentina exhibit now in Italy

There is another big Valentina exhibit in Italy. "Guido Crepax: Portrait of an Artist" opened June 20 at the Palazzo Reale, Piazza del Duomo, 12 - Milan. It runs through September 15. After only a few days, the exhibit has generated a fair amount of media coverage, including this piece on La Gazzetta del Mezzogiorno and another on the AffairItalian website. Be sure and check them out. The latter piece contains not only a slide show, but also a brief Italian TV clip which contains a couple of lovely images of Louise Brooks. 


The exhibit is not the only big Louise Brooks related news out of Italy. Amazon.it announced that Archive Crepax has chosen Kindle Direct Publishing (KDP) to publish the digital version of the saga of Valentina, the ever-popular comic book series created by Guido Crepax. The first episode, The Curve Lesmahagow: Part One, is now available. Upcoming is The Curve Lesmahagow: Part Two, Hello Valentina and many others. The entire collection will be available exclusively on the Kindle Store for downloading and reading on the Kindle Paperwhite, Kindle Fire, Kindle Fire HD and, thanks to the free apps for reading Kindle, iPad, iPhone, iPod Touch, Android smartphones and tablets.

Wednesday, April 3, 2013

Valentina come Louise Brooks

Speaking of Valentina, and speaking of Louise Brooks . . . there is a recently published book which is terrific, and which every serious Brooks fan will want to own. The book was published in Italy in 2012 by Fandango Libri. It's Valentina come Louise Brooks - Il Libro Nascosto (Valentina as Louise Brooks - The Hidden Book), by Vincenzo Mollica and Antonio Crepax.


The book looks at the life and work of the late Italian cartoonist and illustrator Guido Crepax. And in particular, it looks at the creation of Crepax's most celebrated comix creation, Valentina, which was inspired by the silent film star Louise Brooks. Valentina come Louise Brooks - Il Libro Nascosto includes a handful of photographic images of Brooks, including one image of a portrait of Brooks on Crepax's desk, as well as numerous drawings of Brooks / Valentina by Crepax. The book also includes a few handwritten letters from Brooks to Crepax. 

All in all, it's a beautifully illustrated hardback book and a must read or must look for every Louise Brooks fan. If you don't read Italian, don't worry. Here, the pictures tell the story. Below is a snapshot of the front endpapers.


Sunday, March 31, 2013

Louise Brooks - Valentina exhibit in Italy


As fans and followers of Louise Brooks know, the actress was the inspiration behind Guido Crepax's internationally celebrated Valentina comix / graphic novels. A show currently on display at the Cart Gallery in Rome, Italy celebrates the artist and his best known work. Be sure and visit the page for "Ciak: Valentina," which contains descriptive text and examples of Crepax's art. Here are a few examples. The first references Diary of a Lost Girl, the celebrated 1929 Brooks film directed by G.W. Pabst.


Here is the Italian text from the gallery website.Use Google Chrome or a web translation feature to read its meaning in your language of choice.
Apparsa per la prima volta sulla rivista Linus nel 1965, Valentina è uno dei personaggi femminili dei fumetti più noto in tutto il mondo: l’unica capace di brillare di luce propria senza bisogno di un protagonista maschile. Per questo, oltre che dagli uomini, per i quali incarna un sogno erotico elegante e sofisticato, essa è molto apprezzata dalle donne come simbolo di indipendenza, fascino e seduzione.

Personaggio simbolo degli anni Sessanta e Settanta, ha continuato a riflettere modi e mode anche nei due decenni successivi. Il suo stile, innovativo e anticipatore, la rende ancora oggi incredibilmente attuale. La complessità del carattere, ricco di sfaccettature e contraddizioni, è una delle chiavi del suo successo, tanto che molte donne hanno finito con l’identificarsi in lei.

Crepax si è sempre preoccupato di costruirle intorno un mondo credibile. La data di nascita, la carta d’identità, il naturale e costante invecchiamento (unico caso nel mondo dei fumetti), le relazioni, il figlio, il lavoro, la macchina, i vestiti, gli oggetti: tutto è reale, fedele riproduzione di un quotidiano possibile. Anche i sogni svolgono un ruolo importante nelle sue storie non solo per evadere, ma per fornire una chiave interpretativa dei fatti. Talvolta inventati, altre fedelmente riportati da sogni veri, essi hanno dato ulteriore spessore al personaggio avvicinandolo alla psicologia di una donna reale.

Spesso il cinema e la fotografia hanno caratterizzato l’opera di Crepax, non solo sotto il profilo dell’impostazione grafica della pagina. Montaggio, inquadratura, sequenza, stacco, particolare: nei fumetti di Valentina tutto è cinema, tutto è immagine. Crepax dimostra una particolare passione per tutto ciò che è dettaglio, accessorio: diversi punti di vista dai quali ricostruire la scena.

Da ciò nasce la volontà di proporre, con la preziosa collaborazione dell’Archivio Crepax ed approfittando anche di alcuni Pezzi proposti nella Mostra Valentina Movie, un’Esposizione che ci presenta lo strettissimo legame ultratrentennale che Valentina ha avuto con il mondo del Cinema: oltre 30 Opere Originali in grado di calarci in una realtà parallela, nella quale veniamo accompagnati dalla fotografa milanese – moderno, raffinato e sexy Virgilio – in un percorso a volte onirico ma sempre fonte di forti emozioni.

E allora … Ciak: Valentina … si gira !!!

Tuesday, June 12, 2012

Rare footage of Louise Brooks

Speaking of comic art.... There is a big exhibit in Rome devoted to the graphic art of Guido Crepax, the Italian cartoonist whose  Valentina comix were inspired by Louise Brooks. "Valentina Movie" runs through September 30 at the Palazzo Incontro in Rome.

Italian LBS member Gianluca Chiovelli sent an email pointing out this recently posted related YouTube clip, which excerpts material from an Italian documentary dating from when I am not quite sure. It also contains footage I don't think I have ever seen before.


For more about this fantastic exhibit, be sure and check out this fantastic blog by Anna Battista.

Thursday, May 17, 2012

New art exhibit inspired by Louise Brooks

If I am reading it right, this Italian webpage notes that a new exhibit titled "Valentina Movie" about Guido Crepax's Valentina artwork (which was directly inspired by Louise Brooks) will be on display in Rome, Italy starting in late May and running through September. The exhibit is curated by the Archivio Crepax and Vincenzo Mollica.


According to LBS member and Italian friend Gianluca Chiovelli, Mollica was "an incredible Louise Brooks’ fan, "who wrote one book on the actress and participated in the 1983 interview in Rochester together with Hugo Pratt." Here is the text of the Italian announcement.

VALENTINA MOVIE
Roma, Palazzo Incontro
30 maggio – 30 settembre 2012
 
ANTEPRIMA STAMPA
Martedì 29 maggio ore 12.00
 
VALENTINA MOVIE, curata da Archivio Crepax e Vincenzo Mollica, è la prima mostra romana dedicata a Valentina. Promossa dalla Provincia di Roma nell’ambito del Progetto ABC Arte Bellezza Cultura ed organizzata da Civita, apre al pubblico dal 30 maggio al 30 settembre, a Palazzo Incontro.

Nata nel 1965 dalla penna di Guido Crepax, la donna più complessa e sensuale del fumetto italiano si presenta in un'esposizione "anarchica" ed emozionale, costituita da sale tematiche che avvolgono il pubblico in un'atmosfera sempre in bilico tra sogno e realtà.

Sagome di Valentina a grandezza naturale guidano gli spettatori lungo il percorso, raccontando il mondo di Crepax e fornendo spunti dal ricco bagaglio culturale che caratterizza le storie della saga. Il tutto, amplificato da ambientazioni e spettacolarizzazioni di grandi dimensioni tratte dai disegni, animato da installazioni e contributi video e valorizzato da 120 tavole originali scelte tra le circa 2.600 che quest'Autore ha dedicato a Valentina.

I am curious to find out if there will be a catalog or any related screenings? And of course, should you find yourself in Rome this Summer do check out this exhibit and post something about what you see.

 

Monday, December 6, 2010

Shop window in Rome features Louise Brooks likeness

This shop window in Rome features a likeness of Louise Brooks. No, I'm not referring to the more obvious Betty Boop likeness in the middle right, but rather the Valentina pillow in the bottom center. Valenina, as is well known, was a European comix character modeled after Brooks.


This recent image was sent to me by Gianluca Chiovelli. It was taken in Rome on the Via di Boccea. Be sure and visit Gianluca's excellent Louise Brooks website at

Monday, July 5, 2010

Louise Brooks and the sexual revolution in Italy

The Italian comix character, Valentina (who was inspired by Louise Brooks), is at the heart of this 2007 Italian television discussion about the sexual revolution of the 1960's and 1970's (as it took place in Italy). The book focuses on Giampiero Mughini and his book Sex Revolution. Also among the speakers on this program is Sara Faillaci of Vanity Fair. [Thanx to Gianluca Chiovelli for forwarding this link.]


Monday, January 26, 2009

Valentina and Louise Brooks

An interesting looking Italian-language article on Valentina and Louise Brooks. 


Valentina, la forma del tempo. Ultima settimana in mostra le tavole di Crepax alla Triennale di Milano e per la prima volta i visitatori possono acquistare un pezzo della mostra

L'esposizione chiude i battenti l'1 febbraio 2009, ma sono già on-line le tavole da prenotare per l'acquisto

Triennale Bovisa ha presentato la mostra Guido Crepax. Valentina, la forma del tempo, dedicata al lavoro del fumettista Guido Crepax e a Valentina, il suo personaggio più celebre, creato nel 1965. 

In perfetto equilibrio tra una donna reale e un simbolo di trasgressione, la fotografa milanese Valentina Rosselli è, infatti, il personaggio femminile più famoso nella storia del fumetto.
Il suo volto, il celebre caschetto e molti tratti della sua personalità sono ispirati all’attrice Louise Brooks, diva del cinema muto e protagonista del film Lulù di Georg Wilhelm Pabst(1928).

Oltre al mondo culturale, politico, ideologico ed estetico del suo autore, Valentina incarna una sorta di “spirito del tempo” della società italiana attraverso i grandi cambiamenti degli anni Sessanta, Settanta e Ottanta.
 
Questa mostra, a cinque anni dalla scomparsa, si è posta per la prima volta l’obbiettivo di analizzare Crepax dall’interno. Scavando a fondo nei ricordi e nei reconditi della mente che, come ogni ambiente borghese che si rispetti è rigorosamente rappresentata da una casa e suddivisa in stanze. Ogni stanza rappresenta un diverso modo di intendere e vivere il tempo. La forma del tempo ovvero il tempo nelle sue diverse forme, perché esso non è mai univoca unità di misura.

Tra gli aspetti distintivi e innovativi di questo allestimento, la multimedialità (con elaborazioni video, punti interattivi e ambienti sonori che riproducono e amplificano l’attualità delle invenzioni linguistiche di Crepax e il suo ininterrotto dialogo col cinema), e una particolare relazione con il visitatore (che, grazie alle gigantografie dei disegni sulle pareti, alla proiezione di immagini e a speciali invenzioni interattive danno l’impressione di entrare fisicamente nello straordinario mondo creato dalla fantasia di Crepax). La mostra è articolata in sezioni tematiche (stanze), in cui le tavole originali dei fumetti si alternano a elaborazioni e interpretazioni multimediali.

Per la prima volta i visitatori possono acquistare un “pezzo” della mostra.

Le opere sono ingrandimenti stampati su Forex delle tavole originali che sono stati utilizzati sulle pareti dell'allestimento della mostra.

Sul sito della Triennale tutte le informazioni e l'elenco completo dei pezzi disponibili, con relativi costi 

 
 

26 gennaio 2009 
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